何惜薇：行动党旧网会撒到新人吗

人生阅历更丰富的“五零高手”，或许更能与广大的壮年人和年长者互动交流、产生共鸣，代表他们在国会发声。

兼任财政部长的黄循财总理5月15日接过领导国家的棒子前后，许多评论都分析他所面临的国内外挑战，当中包括人口老龄化、更多元的政治诉求，以及不明朗的地缘政治环境。

相对少人着墨的，是他所面临的另一大挑战——物色足够愿意从政的人才，为国家服务。

52岁的黄总理在宣誓就职演说中指出，当务之急是物色和说服三四十岁的新加坡人加入他的团队。他希望有更多相对年轻的国人挺身而出，一起为新加坡人组织他们“值得拥有的政府”。

执政的人民行动党向来强调，自我更新是其核心DNA，每一届大选都会推出20来张年龄在三四十岁的新面孔。此外，就如萨稀贾古玛（Shashi Jayakumar）博士在《人民行动党历史——1985年至2021年》一书所注意到的，自1980年代以来，没当上政务官的后座议员，一般服务不超过三个任期，以便为政党注入新血。

长久以来，30来岁从政、近40岁当上政务官，随后再晋升为资深部长，是新加坡建立领导团队的模式。39岁当选议员的黄总理，就在10年里主掌不同政府部门后，当上财政部长，隔年再受委为副总理。

希望相对年轻的人从政，让他们有更长的政治跑道，拥有到不同政府部门任职的历练，从而了解不同领域的课题，这无可厚非。但要他们在这个拼事业的黄金年龄参加选举，却越来越无法保证他们一定会获得选民委托，或者就算当上政务官后也可能落选失业，这样很可能会让原本有志从政者裹足不前。

更何况，没有什么人愿意遭人肉搜索，也没什么人乐于看见自己的家庭、事业、学历等被网民诸多挑剔，甚至牵连家人。

《人民行动党历史》引述行动党前第一组织秘书李文献医生的话说，上世纪90年代，每找10个人中，只有两三个会同意接受正式的候选人面试程序。在社交媒体大行其道的当下，愿意从政的人恐怕更少。

这意味着，行动党网罗人才的“网”得撒得更广，50来岁事业有成、认为此时更有能力回馈社会的壮年人，或许是一群不可忽略的政治新血。

一方面，就算最终没获选民委托，他们已经有了一定的经济基础，不必像年轻人那样，担心赔上还不是太稳固的事业。另一方面，新加坡人口老龄化，人生阅历更丰富的“五零高手”，或许更能与广大的壮年人和年长者互动交流、产生共鸣，代表他们在国会发声。

有人会说，事业有成的壮年人薪酬比政务官还要高，他们若从政，机会成本很高，要说服他们献身政治相信不易。再说，这么做也等同于空降好些人来当政务官，这又会不会导致默默在基层耕耘的活跃党员不满，认为政党不重视他们这些“步兵”。

笔者认为，睿智的领导团队一定能制定一个机制，吸引人们更年轻时就在基层当义工、服务居民，直到他们认为自己已经能够做出更大的牺牲，再从政以进一步回馈社会。

更广泛地网罗适合的人从政，不仅要包容更多不同年龄层，也要积极寻找更多人才来源。至今，不少从政者不是来自制服团体，就是同一个模子里印出来的技术官僚，即使来自私人领域，也多为律师和医生。这正是为何许多民众担心执政者存有集体盲思（groupthink），常会因为想法过于一致而做出不周全的决策。

行动党过去也曾引进像为特需者争取权益的潘丽萍和关爱动物的黄国光等背景较特殊的人从政。接下来若要吸引更多类似候选人，就得看新的领导班子如何进一步深入各种民间团体和不同领域，物色有潜质的新人，使国会议事殿堂更加百花齐放、百鸟争鸣。

（作者是《联合早报》政治新闻主任）