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马华卿:一名校友对哥大校园示威的反思


 新闻归类:观点评论 |  更新时间:2024-05-30 07:45
马华卿:一名校友对哥大校园示威的反思

冠病疫情后仅复办两年的哥伦比亚大学实体校级毕业典礼,今年再度停办,让不少毕业生深感遗憾,尤其是早就安排家人赴纽约参加毕业典礼的国际学生。亲巴勒斯坦示威活动在4月30日晚清场后仍争议不断,校方于5月6日宣布取消校级毕业典礼,由各学院各自举行。

纽约市长亚当斯指“专业的外部鼓动者”导致哥大原本和平的示威升级,这并非空穴来风。CBS纽约频道引述警方高层数据显示,282名被捕的哥大及纽约市立学院示威者中,近三成是超过30岁者。警方公布的视频显示,63岁的“示威顾问”丽莎·菲西安曾现身哥大校园。这或许不是示威者本意,事实上事态发展也不是他们能掌控的。

哥大校园的学生运动历史悠久,最著名的要数1968年4月的那场。当时有两大导火索:学生发现校方与美国国防分析研究所秘密合作,间接卷入越南战争;校方在非洲裔居民居多的哈林区旁的晨边公园建体育馆,且专为哈林居民设出入门,仅允许他们使用底层小部分区域,被指种族歧视。

历史有时是那么惊人地相似,当年哥大学生也曾占领大楼,警方清场也在4月30日。

以巴冲突由来已久,所幸多年来在哥大校园里,双方的分歧仍能透过理性方式表达。去年以哈冲突前,每年哥大国际暨公共事务学院都组织学生前往以色列,走访耶路撒冷、特拉维夫等地。有巴勒斯坦学生就贴文批评参访团仅呈现以色列的一面之词。这正是值得提倡的理性表达意见方式之一,比如今“恐怖分子”“反犹太”之类的标签满天飞要健康得多。

今年4月示威者扎帐篷的草坪,在往年校级毕业典礼期间架起密密麻麻的座位,都不够来宾坐。于是,校方1月宣布于5月15日举行早上、傍晚两场。不幸的是,这一天与5月15日的巴勒斯坦“灾难日”(Nakba)和以色列国庆日这个敏感日期撞期。也许校方未料到示威会如此严重,但如果对以巴冲突多些了解,相信也会避开这个敏感日期。

4月26日,来到哥伦比亚大学采访的自由撰稿人、笔者友人林承美,走进哥大学生在巴特勒图书馆前的草坪上搭建的“加沙团结营地”(Gaza Solidarity Encampment),还原了示威学生的视角。现场可见巴勒斯坦国旗。(林承美提供)

本着尊重言论自由的精神,长期以来,对校园里的示威活动,校方基本不太过问。与许多美国高校一样,普通公众一般可以随意进入哥大校园。但这也意味着,一旦有示威,谁都能加入,难以轻易分辨参与者是学生还是校外人士,这成了潜在的安全问题。

譬如,2022年11月28日晚,有留学生响应中国的“白纸运动”,在哥大智慧女神雕塑前举行烛光悼念集会。当时在上课的笔者,下课路过时看到有人举着主张“藏独”的雪山狮子旗。后来得知,当晚还有一名哥大女学生遭一名不明身份男子殴打。很明显,这场集会早已“被变味”。

根据笔者看到的相信是示威者4月贴在图书馆布告栏的海报,他们将2024年4月的占领行动,与1968年4月的占领行动联系在一起,并鼓励同学“先拿下哥伦比亚”。

今年4月的哥大示威是否真的传承1968年4月示威的传统,见仁见智。一个客观事实是,示威活动确实间接导致校级毕业典礼取消。哥大校长沙菲克4月29日发文告说:“一个团体表达他们观点的权利,不能以另一个团体讲话、教学和学习的权利为代价。”

这话没错。然而,今年校级毕业典礼取消,却少有毕业生将责任完全归咎于示威者,更多的是不满新校长沙菲克请警方清场、缺乏与学生和教职员沟通等。毕竟,愿意冒着遭大学处分、就业前景黯淡的风险,抗议一场严重人道主义灾难的战争,也需要极大勇气。

沙菲克和校方确实曾与示威者进行一些对话,但显得诚意不够。笔者在与多名校友和刚毕业的同学交流中得知,许多人认为校方这次的沟通工作非常糟糕,甚至阻碍新闻自由。4月19日,哥大新闻学院在社交媒体贴文指出,新闻学院致力于新闻自由,若媒体进入校园遭拒,可由新闻学院协助进入校园。

去年与笔者一起从哥大新闻学院毕业的智利13频道驻美国记者何塞(José María Del Pino),4月就曾到哥大校园采访。在他看来,示威在4月底迅速升级,是因为沙菲克在4月18日决定让警方介入的缘故。何塞告诉笔者,4月17日至19日期间,以及汉密尔顿大楼遭占领和清场后的三天里,校方曾禁止媒体进入学校采访。“沙菲克在试图缓解冲突方面,失败得很惨,最终她激起了一场全国性运动。”

哥大社群对警方进驻校园普遍持负面态度,也事出有因。2023年,纽约市为解决涉及各种警察不当行为的诉讼,支付了1.145亿美元(约1.54亿新元),这让各界对警方能在哥大秉公执法存疑。据报道,沙菲克在4月18日第一次请警察逮捕前,曾咨询大学参议院(University Senate),尽管遭明确反对,仍一意孤行。5月16日,哥大文理学院的教职工通过针对她的不信任决议。

也是一名哥大参议员的沙菲克,缺席了5月3日、8日、24日为讨论示威事件而召开的参议院特别全体会议。虽然她多次透过官方渠道发声,却错过了在清场后与哥大社群直接沟通的机会,给人一言堂的印象。

警方已于5月17日撤离哥大校园。沙菲克暂时保住校长职位,示威活动也许会随着暑假开始暂告一段落。但近期事件给哥大社群带来的裂痕,无疑需要更多时间愈合,也考验校方的智慧。

作者是《联合早报》本地新闻记者,哥伦比亚大学校友

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