联合早报

杨丹旭:中国防长去向的谜团


 新闻归类:中国聚焦 |  更新时间:2023-09-20 07:21

中国国务委员兼防长李尚福已连续三周没有公开露面,他的去向成为中国政坛最新的谜团。

路透社上周四(9月14日)报道,李尚福原定要在9月7日至8日参加一场在中越边境召开的防务合作年度会议,但越南在会前被告知,因为李尚福的“健康状况”,得推迟这次会议。

越南方面对这项活动颇为重视,当地媒体8月底曾报道,除了双方代表团会晤,原本安排的议程还包括在两国的口岸互为双方代表团举行欢迎仪式、种植纪念树等等。

《金融时报》上周四也引述消息人士称,华盛顿认为李尚福正在接受调查,而且已经被解除了职务。

在中国前外长秦刚突然被免职、解放军火箭军多名前后任高层遭撤换和传出被查的背景下,李尚福连续数周未露面,并突然取消早前安排好的公务活动,加剧了外界对他“出事”的揣测。

关于李尚福去向的议论,其实在中国境外的社交媒体以及中国政治观察者的圈子里,已经传了好一阵子。

美国驻日本大使伊曼纽尔(Rahm Emanuel)9月初就在社交媒体X(前身是推特)公开议论这事,并用英国悬疑作家克里斯蒂(Agatha Christie)的名作《无人生还》作比喻称:“先是外长秦刚失踪,之后是火箭军司令员失踪,现在是防长李尚福已经两周没有公开露面了。”

伊曼纽尔还借中国青年高失业率现象,问“谁将赢得这场失业竞赛?中国青年还是中国官方的内阁?”

这个帖文充满讽刺意味,如此尖刻地调侃其他国家的内部问题,并不符合外交官身份。不过,伊曼纽尔点出的问题,确实很引起关注。

65岁的李尚福是红二代,父亲李绍珠是名老红军,曾任解放军铁道兵西南指挥部副司令员。李尚福曾在隶属军方的西昌卫星发射中心工作30多年,2013年出任总装备部司令部参谋长,隔年出任总装备部副部长,跻身副大军区级。

2016年初,李尚福出任新成立的解放军战略支援部队副司令员兼参谋长,隔年9月接替张又侠,担任中央军委装备发展部部长。

去年10月中共二十大后,李尚福成为中央军委委员,并在今年3月中国政府换届时,接替魏凤和出任防长,同时成为五名国务委员之一,跻身“党和国家领导人”序列。

围绕李尚福的消失有各种疑问。首先,他是不是真的“出事”了?路透社引述消息人士称,他涉及军事装备采购腐败问题。中国官方没有回应或证实,目前也没有其他蛛丝马迹能下判断。不过,在中国政坛,政治人物在较长一段时间缺席公务,如果不是健康原因,很可能正停职接受调查。

值得注意的是,今年7月中央军委装备发展部决定,开展装备采购招标评审专家违规违纪清查整肃治理活动,公开征集2017年10月以来的违规违纪问题线索,这个时间点与李尚福接掌该部门的时间高度重合。

其次,如果李尚福真的如传言所说涉及腐败,影响是否会进一步扩大?

解放军战略军种火箭军不久前已面临大清洗,司令员和政委双双换人。有消息称,这一系列调查是在3月下旬原防长、也是火箭军首任司令员魏凤和退休后启动的。如果反腐风暴吹到李尚福,那么这场整肃还会牵扯到多少人,存量腐败还有多少,都是大家心中的疑问。

新一届中国政府成立仅半年,两名位居副国级的高层接连传出不利消息,极不寻常,也令人匪夷所思。

6月底秦刚突然消失后,一度传出他绯闻缠身。《华尔街日报》星期二(9月19日)引述知情人士称,秦刚因“生活作风问题”被免职。不过,官方至今没有公开解释。如今,猜谜游戏围绕着另一名副国级官员上演,中国体制的不透明很难不受质疑。

秦刚和李尚福都是在中共二十大后得到提拔重用。在中国权力高度集中的现实下,这批高干必须在政治上受到充分信任才能脱颖而出。从积极的角度看,中共从严治党毫不松懈,无论官员背景、级别,只要出现差错,都难逃追责。但这也很难不让人对官员选拔考核产生疑问,包括任命前的背景审查是否存在疏漏。

秦李二人其实都不是中国外交和军事的最终决策人,但都是这两个领域的“门面”。两人的突然消失,让人非常疑惑,也会隐隐担忧与中国官方打交道的稳定性。北京或许仍需要时间了解具体情况,不方便更早公开这些高干所涉问题与细节,但一次次保持缄默,任由各种猜测发酵,这只能再次让人清楚感受到,中国的体制和现实,跟其他地方就是不一样。

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