戴庆成：夹缝中的香港高校校长

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香港中文大学校董会上周二开会，决定提早和现任校长段崇智续约至2027年。校长续任在香港高等院校本是很平常的事，然而这次段崇智续聘却在社会引发不少争议，尤其是建制派阵营的反应相当负面。

连日来，先后有建制派团体发起联署表示强烈反对。身兼中国全国政协副主席的香港前特首梁振英也不断在社交平台发贴文，暗批中大校董会没有考虑周全。选委会界别立法会议员何君尧和陈月明更各自去信教育事务委员会，要求开会讨论段崇智续聘一事，显示事件还会持续发酵一段日子。

香港建制派对段崇智印象欠佳，并不让人意外。2019年香港爆发反修例风波，大学校园成为激进运动的温床，段崇智领导的中文大学更沦为“战场”，聚集了一批抗争者在校门口与警方发生冲突。期间，段崇智一度亲临战阵，与警方指挥官交涉，甚至要求警方撤退，引起建制派极大不满。

但建制派最恼火的是，段崇智在反修例运动期间没经调查，单凭中大生吴傲雪声泪俱下的一面之辞，就倾向相信警方在新屋岭做出性暴力行为，并以中大校长身份发表公开信谴责，进一步激化抗争运动。

时隔两年多，“新屋岭性暴力”事件已证实是伪新闻，但段崇智至今不但没有收回当时的错误言论，更没向警方道歉。这让建制派耿耿于怀，认为段崇智若无其事地撇清责任，不应该续任中大校长。

平心而论，段崇智过去六年任职中大校长期间，无论是在提升学校学术地位抑或在政治事件中的表现屡屡出现争议，是否应该续聘见仁见智。但段崇智的情况并不是个别事件。2019年反修例运动爆发后，香港大批18、19岁的大学生先后走上街头抗争。包括段崇智在内的多所大学校长，都被动卷入政治漩涡。

当时，部分大学校长使用“暴力”两字形容这场抗争，受到校内学生及抗争者猛烈抨击。随着反修例抗争越演越烈，舆论转向支持学生，少数校长在社会压力下立场有所软化，呼吁官方要了解问题根源。

一些大学校长为学生讲好话，其初衷或许是希望当调停人，让两边不同政见的阵营可以坐下协商。可在港府和建制派阵营眼中，这些大学校长只是想讨好学生，纵使不是帮凶，起码也是纵容者，等于是间接支持学生的抗争理念。随着《香港国安法》前年实施，官方在过去两年持续严格执法，要求大学管理层带头匡正对大学生的教育。

在此情况下，不少香港大学校长变得左右为难，觉得难以在政府和学生之间取得平衡。去年11月，科技大学校长史维就宣布在2022年10月卸任，比原本2023年的任期提早10个月；两天后，城市大学校长郭位也宣布在2023年5月约满后离任。

翻查资料，史维、郭位两位大学校长均是台湾出生的华裔美国人，而且皆未签署本地大学校长支持设立《香港国安法》的声明。他们离任难免让人有不同揣测。

今年2月，香港教育大学校长张仁良也通知校董会，2023年8月约满后将不连任；两星期后，岭南大学校长郑国汉同样宣布将于明年8月约满离任。在众多大学校长中，张仁良和郑国汉算是立场鲜明的亲北京校长，二人先后表态不连任，某种程度上似乎反映出高校校长在夹缝中的压力越来越大。

值得注意的是，从段崇智过去两年的表现看来，他在广义上其实也是建制派阵营的学者。譬如去年初，中大宣布与学生会切割，要求学生会注册独立社团或公司，自行承担法律责任；去年12月底，校方又移除校内的民主女神像。最近段崇智又出任特首选举候选人李家超的主席团成员。但建制派对段崇智仍不满意，显示政治与教育分离的“愿景”短期内难以出现。

事实上，段崇智续任表面上已成定局，但潜藏的暗涌并没有减少，恐怕还会有“后遗症”。尤其是日后港府向立法会提出有关中大的拨款事项时，将面临重重挑战。

香港九七年回归后，多所大学成为世界知名学府。目前在世界排名百强的大学中，香港占了五所，以香港一个弹丸小地而言殊为不易。可惜过去十多年政治环境渐趋复杂，许多人和事都被政治化，而首当其冲的往往是和教育界有关。长远下去，香港高等院校能否在国际上继续“发光”颇令人怀疑。